如履薄冰是什么意思（成语“如履薄冰”）

汉字“履”出现得较早，于省吾先生认为最早见于殷商时期。

关于“履”的造字本义，《说文》释为“足所依也”。古人称鞋子为“足衣”，根据“足衣”的材料和款式不同又有许多不同的称呼，比如：履、屐、屣、屦、舄、靴、鞮、鞜、靸等。换句话说，“履”在古人眼里就是“脚所穿的鞋”，又常作为“鞋的统称”。但从古籍史料来看，“履”在战国以前又常用作动词，最著名的就是“如履薄冰”。

“如履薄冰”现在是成语，其最早出处是《诗经》。查了一下，在《诗经•小雅》中至少有两处出现了“如履薄冰”，分别是在《小旻》和《小宛》。

根据历代大儒名家的研究，《小旻》和《小宛》应该是讽刺西周末期的周幽王（也有认为《小旻》是讽刺周厉王）。

所以，“如履薄冰”至迟在西周已出现。

《小旻》中是“如临深渊，如履薄冰”。

《小宛》中是“如临于谷，如履薄冰”。

二者表达的意思是一样的一一“行事谨慎”，后人又将其合并为“临渊履薄”或“履冰临渊”。

关于成语“如履薄冰”，词典中释“履”为“践、踩在上面”。

下面，笔者从说文解字角度来谈谈“履”的造字本义到底是什么。

1.现代汉字“履”，从“尸+彳+复”。

但非常有意思的是，“履”有许多异体字，几乎都与“舟”相关。

2.向上朔源至小篆，发现小篆“履”确实是含“舟”，本是从“尸+彳+舟+夊”。

这里先要搞清楚其中的符号“夊”。

“夊”、“夂”和“攵”是三个不同的汉字。

“夊”，音suī音，意思是“行不举足”。

所谓“行不举足”，比如：乘坐车、舟、轿等工具前行。

按此思路，小篆“履”从“尸（人）+彳（行）+舟+夊”，其表意的应该是“一个人乘舟而行”。

所以，从小篆“履”到现代汉字“履”的演化，发生了两处明显变异：一是“舟”的异化，二是“夊”讹化为“夂”（这一点只有我们台湾省是保持了“夊”）。

3.继续向上朔源，西周金文“履”是“一个（大眼）人立于舟上”，而这也可以解释成“乘舟而行”。

4.最后，再看于省吾先生给出的商代“履”：“一个（大眼）人”下画“一横”。

脚下这一横会是“舟”吗？

5.释疑解惑

问题一：商代“履”中为何无“舟”？

按常理，“舟”在甲骨文中大量出现，包括作为其它文字的构件也是相当成熟的。

问题二：从西周金文到小篆“履”，都是“人立（乘）舟而行”，为何会引申到“足衣”？

所以，这里的“舟”应该有其他内涵才能变成“鞋”。

个人思考：

综合上述两个疑问，强烈感觉“履”中之“舟”是另有其义。

西周人已经创造了“如履薄冰”一词，后人将“履”释为“践、踩其上”，这是非常值得商榷的。要知道，冰无论薄与厚，直接用脚踩于其上都是很滑的，几乎不能正常行进。这不由让我想起了“滑雪板”一一世界上最早的彩绘人类滑雪形象的古老岩画，出现在我国新疆阿勒泰地区，它将人类滑雪的历史，直接推至1.2万年以前，从而使“新疆阿勒泰是人类滑雪最早起源地”这一学说最终得到世界公认。

下图是马皮滑雪板（又称“察纳”），据说最迟出现于数千年前。

“滑雪板”，不是“水上舟”，所以这就能解释为何在商代文字“履”中只在“脚下加一横”了。但在古人眼里，显然滑雪如同“脚踩两条船”，所以这也解释为何从西周金文开始“履”中含有“舟”了。

结论：

1.汉字“履”的造字本义是“滑雪”，“人踏滑雪板而行”。

2.由“滑雪板”引申出“履”的“足所依”之意，即后来的“足衣（鞋）”。

3.在滑雪溜冰过程中，很多时候可看作“行不举足”，这也契合小篆“履”中所含的构件“夊”之意。

4.在《汉典》中，又查到了古文字专家认证的西周晚期金文“履”，其右下是“两短横”，既可视作“2滑雪板”，又可解为“仌（冰）”，更加可以佐证“履”是“滑雪溜冰”。

5.当把“履”之本义解读为“人踏滑雪板而行”后，对“如履薄冰”的理解就会更加贴近生活实际一一“象在薄冰上滑行”，而不是“象踩着薄冰行走”。